Avantium已与巴斯夫合资成立一家新公司，生产100%生物塑料PEF。Avantium CEO，Tom van Aken在接受媒体采访时，谈论了双方之前的合作关系、材料的性能和可持续性。
巴斯夫的加入对PEF的商业化而言有多重要？
这真的很重要，因为我们已经与可口可乐、达能和Alpla合作了很多年，就为了展示三件事情。第一件事，我们想要证实这款材料是安全的，所以我们对所有食品接触安全进行了研究。我们完成了这项工作，并提交给了欧洲食品安全局。
第二件事，我们真的很想展示，我们如何制造出满足品牌商和这类饮料容器用户所有标准的PEF塑料瓶。你想想，这些都是销售型公司，因此为了货架效应，瓶子的外观必须很完美。
第三件事，我们的合作伙伴也希望展示他们能够通过瓶到瓶(bottle-to-bottle)的回收技术回收PEF塑料瓶，同时还能回收其他树脂，比如纤维和薄膜。我们已经证实这些都是可以的。
然后，下一个问题，我们现在即将商业化这款材料，如果你留意一下我们的合作伙伴对这款材料感兴趣的应用，就会发现是在碳酸饮料、果汁、啤酒、个人护理产品、水和食物等非常大的市场中。这些市场对价格很敏感，但他们也想确定，这款材料能够量产，真正为他们的业务带来影响。
对Avantium而言，单靠自己的力量做这个是非常困难的。我们与其他公司一起讨论。我们发现，巴斯夫如此杰出，首先是因为他们对这种新化学、绿色化学真的有兴趣。其他很多公司也在这个领域发表一些看法，但在公开场合说漂亮话与真正花钱进行投资是有本质区别的。
我们喜欢巴斯夫的第二个原因是这家公司在PET或者PET单体的制造上并不积极。他们将PEF看成是一个增长机会，而不是一种需要防御的材料。
可口可乐和Alpha对PET瓶的需求非常大，因此Avantium只是将PEF的目标应用瞄准包装市场的最大部分吗？
这有点儿微妙。大部分人再第一次听到PEF时，认为它是PET的生物版本。平心而论，刚开始我也是这么认为的。但是如果你进一步了解了这款材料，尤其是它所具备的阻气性能——比如抗氧性能比PET好10倍，抗二氧化碳性能比PET好5-10倍。这款材料在最初以及可预见的未来，将应用于对于阻气性有要求的领域。
大部分人从来没有真正想过这一点，但其实在很多应用中，PET并不能提供你所要求的阻隔性能，这时候就可能考虑PEF。我们与日本三井合作，正在积极推动PEF在薄膜和热成型领域中的应用，这两项应用对阻气性的要求都很高。
所以那些对阻气性没有要求的包装就不是目标应用吗？
这只是时间问题。很明显在开始的时候，这款材料会比PET贵很多，因为我们只是小批量生产，我们不像PET公司那样有数十年的学习经验，基本上已经压缩了PET的所有成本。因此我们将会经历同样的学习曲线。
但在开始的时候，有一个规模的问题。为了成功销售产品，证实价格略高的合理性，我们需要锁定那些愿意为性能增加资金投入的客户，PET满足不了他们对性能的一些需求，但PEF可以。先锁定价值较高的应用，当材料开始更大规模地量产时，再转到下一水平的应用。
我们觉得不管是加大产量还是降低成本，都还存在很大的空间。以后你将会看到，这款材料被应用于其他领域，最终将于玻璃、铝、PET、PE形成竞争。我们相信在未来这将是主流包装材料之一。
与PET相比，保证PEF的透光率是不是很难？
这与很多年前第一批用PET制成的瓶子相似，最开始有点儿泛黄。事实上我们用PEF生产的第一批瓶子也是这样。但现在，我们生产的PEF瓶，我想即使专家也很难看出其透明度与PET瓶有什么区别。
这是我们解决的一个问题。但这是一种新的聚合物，因此你需要找出加工它的方式，如何利用它制成容器和薄膜。我们在过去五年努力于此，并且解决了透明度问题。其他使用PEF的公司也将经历我们所经历过的学习过程。
你们用了什么天然原材料？PEF天然原材料的培育是不是要占用生产粮食的土地？
现在我们在制造PEF时用到的是果糖浆。如果你在美国，这可以从玉米中提取。如果你在欧洲，可以从小麦中提取。在不久的将来，会有足够的果糖来制造PEF。如果从长远来看，你会发现有足够的玉米和小麦来满足所有PEF的需求。
如果从全球生产的生物塑料数量来看，我们只能想象一个对食品供应充满担忧的世界。但与我们的合作伙伴一起，我们从长远角度来思考这个问题。
这是第二代糖的问题，Avantium积极于此。这是一项新的技术——与巴斯夫共建的合资企业无关——Avantium已经开发成功，目前正在试验性生产。其中涉及用木质生物质或农业废弃物来制造工业糖，用于制造PEF和其他应用。
一些PET回收商可能觉得使用PEF瓶将会污染再循环流，对此你如何回应？
我们想与回收社区合作，学习PEF的后续利用，如何回收这种材料，如何使它进入PET回收系统。我们与可口可乐、达能集团达成合作后，已经开始和他们的回收合作伙伴接洽，学习如何回收PEF。
我们在不同的国家做了试验，不需要进行任何修改，分拣设施中的红外传感能够轻易将PEF瓶从PET瓶中分拣出来。但回收社区中仍有人担心，如果不使用红外分拣，PEF瓶最终可能会混在PET回收流中，造成污染。
因此现在我们正在判断PEF能够加入到PET回收流中的精确百分比。我们知道将会是个位数的比例范围。你可以将一定量的PEF混合到PET回收流中，这不会影响材料的质量，因为PEF不同于PLA和其他材料，它的化学性能与PET非常相似。
本文来源中塑在线，译自《欧洲塑料新闻》