塑料包装似乎是一把双刃剑，对于环境造成一定的压力，但是由于其便利性和短期内无可替代，所以目前仍然没有办法彻底废弃塑料包装，但是研究人员依然希望能制备出更加环保的塑料包装材料，比如尝试使用生物可降解塑料或者天然材料制备新型包装材料，而最近ACS报道了美国农业部下的研究人员一项新成果，他们利用提取牛奶中的酪蛋白获得了一种生物可降解的包装薄膜材料，据说这种包装材料可以食用哦，另外在食品包装防腐性能上优于日常所见的塑料包装薄膜材料。
（牛奶酪蛋白食品包装材料）
据介绍，这种来自牛奶的中蛋白制备的薄膜材料中的微孔比现有塑料包装薄膜材料中的微孔小，在阻隔氧气的能力上，这种酪蛋白薄膜材料优于现有包装塑料薄膜材料500倍以上。除了可以提升包装材料的保鲜能力，又可以降低包装材料对环境的污染，因为它是生物可降解的，在吃完包装的食物后，甚至连包装材料可以一块吃掉。。。。
（制备牛奶酪蛋白食品包装材料）
另外，在研究过程中，研究人员发现如果单纯使用这种牛奶酪蛋白制备的薄膜材料存在柔软性不佳和特别容易溶解在水中等缺点，所以研究人员通过加入柑橘果胶进行改性，是材料更加坚韧，并且提高了耐热性和耐湿性（柑橘果胶可以用来制备食品级涂料）。为了进一步提升这种包装材料的性能，研究人员将酪蛋白包裹在一种保护外层中，以保持其干燥和清洁，虽然如此，仍然降低了传统塑料的使用量，意义仍在。以下是详细的视频介绍（如果微信下播放不了，可以在微信右上角中选择在浏览器中打开）：
关于这种材料的用途，除了上面提到的制成薄膜材料，它还有其它有用的用途，比如制成食品级的涂料、胶黏剂等等，在今年年初， 美国食品药品监督管理局(FDA)宣布禁止三种全氟代化合物(PFCs)在食品包装材料中使用。研究人员认为这种可食用包装材料是传统塑料食品包装袋的一个安全替代品。目前研究人员已经为德克萨斯州的某企业生产样品，希望未来三年能市场化销售使用。
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