聚苯醚，英文名：PolyphenyleneOxide or Polyphenylene Ether，简称：PPO或PPE。别称：聚苯撑氧或聚亚苯基醚，全称：聚2,6-二甲基-1,4苯醚；聚2,6-二苯基-1,4苯醚；聚2-甲基-6-苯基-1,4苯醚；2,6二甲基-1,4-苯酚与2,6二苯基-1,4苯酚共聚物。
1959年，美国GE公司发明了PPO；1966年，GE率先将PPO和PS共混改性成功，此后改性PPO得到了快速的发展和应用；1979年，日本旭化成采用苯乙烯接枝法生产改性PPO，从而打破了GE的垄断；进入到80年代，由于GE公司的专利到期，巴斯夫、三菱、住友化学等化工巨头纷纷进入到PPO领域。纯PPO加工困难，难以实际应用，直到开发出改性的MPPO后，才获得迅速发展，成为继PA、PC、POM、PBT和PET之后的第五大通用工程塑料。
PPO塑料一般呈土黄色粉末状。常用的是由二甲基苯酚合成的聚苯醚，具有优良的综合性能，最大特点是在长期负荷下，具有优良的尺寸稳定性和突出的电绝缘性，使用温度范围广，可在－127～121℃范围内长期使用。具有优良的耐水、耐蒸汽性能，制品具较高的拉伸强度和抗冲强度，抗蠕变性也好。此外，有较好的耐磨性和电性能。
PPO的性能特点：
PPO具有刚性大、耐热性高、难燃、强度较高电性能优良等优点，介电常数和介电损耗在工程塑料中是最小的品种之一
（1）初级性能
PPO及MPPO的外观为透明琥珀色，难燃，离火即灭，火焰明亮有浓黑烟，并发出花果臭气味。吸水率低，耐水及水蒸气。收缩小，尺寸稳定性高。
（2）机械性能
PPO具有突出的机械性能，尤其以拉伸强度、冲击强度及耐蠕变性最好。以耐蠕变性为例，在2MPa负荷下3000h，蠕变值仅为0.75%；而同样条件下，PC为1%，POM2.3%，PA6为2%，ABS为3%。PPO的冲击强度比PC还要高。PPO的机械强度随温度及湿度变化小，在沸水中700h，拉伸强度无明显下降。PPO的刚性和硬度都比较大，耐磨性好，摩擦系数低。但PPO的耐疲劳性和耐应力开裂性不好。
（3）热学性能
PPO具有较高的耐热性，纯PPO的热变形温度可达173℃，可在 －127～121℃范围内长期使用，在无负荷条件下间歇使用温度可达205℃。MPPO的耐热温度稍低一些，但高于PC、PA及ABS，与PF（酚醛树脂）接近。PPO的热膨胀系数在塑料中最低，与金属接近，适于金属嵌件的放置。
（4）电学性能
PPO具有优异的电性能，它的介电常数和介电损耗角正切值都比较低，在工频范围内属工程塑料中最低的，且在很宽的频率、温度、湿度范围内变化很小。其介电强度高，但耐电晕性差。
（5）环境性能
PPO对稀酸、稀碱及盐稳定，在乙酸乙酯、丙酮及汽油等脂肪烃和芳香烃中溶胀，在氯化烃中溶解；在受力状态下，矿物油、酮类及酯类会导致应力开裂。PPO的抗氧性不好，需加入磷酸酯类抗氧剂。
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