聚苯乙烯泡沫塑料在着火时，易造成事故。聚苯乙烯泡沫塑料与外来热源接触，使其热量增加。由于聚苯乙烯塑料的热绝缘性比较好，这就容易使它的温度迅速升高，在达到分解温度时塑料发生分解或降解与挥发，产生可燃性气体。这些气体与空气中的氧气发生化学反应，达到比较激烈的程度，造成燃烧。燃烧过程中产生的热量传递给邻近的聚苯乙烯泡沫塑料，使之重复上面的过程，从而促使聚苯乙烯泡沫塑料分解，这样循环下去，直到泡沫塑料燃尽。聚苯乙烯发热快，火焰易传播，热释放速率高，容易助长火灾的蔓延，并且有些材料伴随着滴落、收缩，甚至流淌，极难扑救。
由于聚苯乙烯泡沫塑料在加工过程中添加了各种助剂包括阻燃剂等，因此聚苯乙烯泡沫塑料在燃烧时多为不完全燃烧，这种不完全燃烧在火灾中表现为很浓很黑的烟气，这种浓烟含有大量一氧化碳，苯乙烯等有毒性气体。以及大量炭颗粒烟尘，这些烟尘被人体吸入后会直接引起呼吸道的机械阻塞，使人体肺部有效呼吸面积减少，再加上火灾中热辐射及火焰对人体的灼伤，人们的恐慌心理以及多种有害气体对人体的综合作用，缺氧等因素，导致人群在火灾中死亡就不可避免了。可见，一旦发生火灾，人群必须在相当短的时间内，在燃烧产物浓度还未达到足以致人死亡时逃出，否则后果不堪设想。
由于具有比传统材料更加优异的建筑性能，聚苯乙烯泡沫塑料广泛地应用于建筑物外墙、屋面、楼面、地板、顶棚、隔墙等保温隔热结构中，是新一代理想的建筑节能材料。但是燃烧性能差是它的一大缺陷，通过阻燃处理或与其它材料复合使用的聚苯乙烯材料燃烧性能可以得到有效的改善。
针对聚苯乙烯泡沫塑料存在的火灾危险性，建筑单位、设计单位、施工单位和工程监理单位的技术人员以及公安消防机构的建筑消防设计审核人员、灭火人员对聚苯乙烯泡沫塑料潜在的危险性应有正确的认识。明确聚苯乙烯泡沫塑料如不进行阻燃处理属于可燃材料。
使用范围应严格控制。在聚苯乙烯泡沫塑料的使用过程中应采取严密的保护措施严格控制周围的火源、热源。消除有可能导致聚苯乙烯泡沫塑料发生受热分解的隐患。
在扑救使用聚苯乙烯泡沫塑料作为保温、隔热材料的建筑火灾时，针对燃烧产物中含有大量有毒物质的情况，应加强对消防人员的个人防护。（本文来源公众号：宜兴安监，仅供参考）