塑料对环境产生的不利影响由来已久，比如在美国每年废弃的塑料大约就有33百万吨塑料，其中不到十分一的塑料能得到有效的回收，因此，回收塑料或者降解塑料一直是塑料行业中热门的话题。
近日国内科研专家和斯坦福大学专家合作另辟蹊径，为解决困扰全球的泡沫塑料污染找到了新的钥匙。科学家发现常见的黄粉虫（拟步甲幼虫，The tiny worm, which is the larvae form of the darkling beetle）能够安全的降解聚苯乙烯泡沫塑料以及其它形式的PS塑料。根据项目研究人员Wei-Min Wu介绍，黄粉虫能够以泡沫塑料为食，在消化过程中内脏中的微生物会降解这些塑料。
根据试验结果，100只黄粉虫每天能够吃掉34至39毫克的泡沫塑料，这些虫子吃下去的塑料一半转化为二氧化碳，另一半则成为类似兔粪便的生物降解颗粒被排泄出体外。据了解，这项新发现有望为全球塑料污染问题带来全新的解决方案。
技术参考文献：
1、Biodegradation and Mineralization of Polystyrene by Plastic-Eating Mealworms: Part 1. Chemical and Physical Characterization and Isotopic Tests；Yu Yang, Jun Yang, Wei-Min Wu, Jiao Zhao§, Yiling Song, Longcheng Gao†, Ruifu Yang§, and Lei Jiang；Environ. Sci. Technol., DOI: 10.1021/acs.est.5b02661.
2、Biodegradation and Mineralization of Polystyrene by Plastic-Eating Mealworms: Part 2. Role of Gut Microorganisms，Environ. Sci. Technol.,DOI: 10.1021/acs.est.5b02663.
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